Mr and Mrs Andrews de Thomas Gainsborough : une œuvre emblématique du XVIIIème siècle
Le tableau intitulé "Mr and Mrs Andrews" est une œuvre peinte par Thomas Gainsborough en 1748-1749. Cette toile de 69,8 × 119,4 cm est exposée à la National Gallery de Londres. Elle représente un couple anglais, Robert Andrews et Frances Carter, installé en extérieur dans une propriété rurale de Suffolk, leur lieu de naissance.
Contexte de création
Le couple Andrews était un couple de riches propriétaires terriens se connaissant depuis leur enfance et ayant été mariés en novembre 1748. À cette époque, Gainsborough avait déjà acquis une certaine renommée en tant que portraitiste et était donc sollicité par des clients de la haute société anglaise. Les Andrews ont fait appel à lui pour réaliser leur portrait et l'artiste a donc choisi de les représenter dans leur environnement naturel, entourés de leur terre et des objets qui leur appartiennent.
Composition et couleurs
La scène représentée est simple, mais la composition est réfléchie. Le couple est placé sur la droite du tableau, Robert Andrews assis sur une chaise et Frances Carter debout à côté de lui. Ils sont tous les deux tournés vers la gauche, regardant de manière sereine le spectateur. Le fond est occupé par un paysage rural avec des champs de blé doré, des moutons, un ruisseau et un très gros chêne qui domine la scène.
La palette de couleurs est assez réduite, mais la touche de Gainsborough est subtile. Les tons sont doux et rehaussés de quelques touches plus vives, notamment sur les vêtements de Frances Carter, qui porte une robe en soie bleu clair, couleur symbolique de la noblesse. Robert Andrews, pour sa part, porte des vêtements plus foncés et plus simples. Le bleu est également utilisé sur le manteau posé sur la chaise, qui reprend la couleur de la robe de Frances.
Analyse de l'œuvre
Le tableau est souvent considéré comme une représentation de la classe aristocratique anglaise du XVIIIème siècle. La simplicité de la composition et l'absence de tout signe de richesse ostentatoire peuvent être interprétées comme une allusion à la noblesse d'une certaine époque, lorsqu'elle s'investissait dans la gestion de ses propriétés, plutôt que dans une vie mondaine.
Le choix d'un environnement naturel pour les Andrews insiste sur leur appartenance à la terre, à la nature et à la tradition anglaise. Le chêne, arbre imposant et symbole de force, est une allusion à la puissance et à la stabilité du couple.
Une autre interprétation possible du tableau est celle de la représentation de la société anglaise dans son ensemble. Les Andrews sont assis sur "leur" propriété mais, en même temps, ils sont encadrés par la nature qui les entoure, renvoyant à l'importance de la connexion humaine avec la nature dans la société anglaise de l'époque.
Enfin, la représentation de Frances Carter est intéressante car elle est souvent vue comme une femme forte et indépendante, capable de diriger une propriété terrienne, alors que la société anglaise était souvent considérée comme patriarcale.
Conclusion
Le tableau "Mr and Mrs Andrews" de Thomas Gainsborough est une œuvre riche de significations et d'interprétations possibles. Cette peinture est bien plus qu'un simple portrait, elle renvoie à une société et à une époque, ainsi qu'à des symboles qui ont perduré dans l'imagerie anglaise jusqu'à aujourd'hui.
Sources:
- https://www.cineclubdecaen.com/peinture/peintres/gainsborough/monsieuretmadameandrews.htm
- https://scribouillart.wordpress.com/2008/07/27/mr-and-mrs-andrews-thomas-gainsborough/
- https://www.youtube.com/watch?v=SnFb2EusvQU
- https://www.barnebys.fr/blog/thomas-gainsborough-portraits-sophistiques-et-nature-romantique
- https://www.rivagedeboheme.fr/pages/arts/peinture-18e-siecle/thomas-gainsborough.html
- https://www.aparences.net/periodes/rococo/la-peinture-anglaise/
- https://www.larousse.fr/encyclopedie/peinture/Thomas_Gainsborough/152270
- https://www.lumieresdesetoiles.com/conversation-dans-un-parc-1746-gainsborough/
Le tableau de Mr and Mrs Andrews de Gainsborough est considéré comme l'une des œuvres les plus célèbres de l'artiste. Ce tableau montre le couple Mr. et Mrs. Andrews tenant une arme, quelques années après leur mariage.
Le tableau est composé de trois principaux éléments; le couple, formé de deux personnages enfoncés dans le paysage de la campagne anglaise, une plate-forme sur laquelle Robert Andrews est assis et enfin, le ciel nuageux qui les entoure. La nature est très présente dans ce tableau. Les couleurs sont subtiles et calmes, l'image est assez simple.
Gainsborough est reconnu pour son talent à capturer la beauté de la nature ainsi que les détails des costumes et des expressions faciales des personnages. Dans Mr and Mrs Andrews, on peut remarquer le soin avec lequel Gainsborough a retranscrit les formes de la nature et le mouvement des vêtements.
Personnellement, j'ai eu l'occasion d'admirer ce tableau lors d'une visite au musée d'art de Londres. Je me souviendrai toujours de l'atmosphère calme et paisible qui se dégage de l'œuvre, ce qui n'est pas étonnant compte tenu de la maîtrise de Gainsborough dans la capture de l'émotion et de la beauté de la nature.